N U T R I C I Ó N
Malnutrición
Se define como una condición fisiológica anormal causada por un consumo insuficiente, desequilibrado o excesivo de los macronutrientes que aportan energía alimentaria (hidratos de carbono, proteínas y grasas) y los micronutrientes (vitaminas y minerales) que son esenciales para el crecimiento y el desarrollo físico y cognitivo.
Se manifiesta de muchas formas, entre ellas:
• Subalimentación y desnutrición: ingesta de alimentos que es insuficiente para satisfacer las necesidades de energía alimentaria.
• Deficiencias de micronutrientes: son deficientes en una o más vitaminas y minerales esenciales.
• Sobrenutrición y obesidad: una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede perjudicar la salud.
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Son dos procesos dentro de la alimentación del ser humano que pueden considerarse extremos y como tales, tienen consecuencias negativas para la salud del individuo.
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En el término medio se encuentra la virtud, sin embargo, tanto la desnutrición como la hipernutrición son sintomatología de que los procesos alimentarios no se están realizando adecuadamente.
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Los síntomas de una persona que sufre alguno de ellos no son específicos, sino que varían según el individuo y el tipo de alteración.
HIPERNUTRICIÓN vs. DESNUTRICIÓN
HIPERNUTRICIÓN
Según la OMS: ‘’Es el estado crónico de hipernutrición es aquel en el que la ingesta alimentaria supera las necesidades de energía, convirtiéndose en el proceso contrario y/o complementario a la desnutrición.’’
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Habitualmente, se manifiesta generando sobrepeso u obesidad.
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Es un factor de riesgo importante de varias enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer y afecciones cardiovasculares.
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Es un proceso en el que se consumen nutrientes de una forma descontrolada y por encima de las necesidades del organismo humano, provocando el desarrollo de una malnutrición.
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En las sociedades occidentales se da con bastante regularidad, sobre todo, a partir de este siglo y la desaparición de las dietas adecuadas y equilibradas, como es el caso de la dieta mediterránea, tan valorada a nivel mundial por su composición en nutrientes esenciales.
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Se produce por un consumo excesivo de azúcares, grasas saturadas y alimentos poco apropiados para una alimentación saludable. La falta de frutas, verduras y alimentos, generalmente ricos en fibra, provocan también hipernutrición.
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Las consecuencias de una sobrealimentación las encontramos en la temible obesidad o en el sobrepeso, dos de las enfermedades novedosas relacionadas con la alimentación y que más incidencia están teniendo en toda la población mundial.
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Actualmente, el nicho poblacional que mayor preocupación genera con respecto a esta dolencia son los más pequeños. Los niños y niñas se ven constantemente acechados por la mala alimentación, el sedentarismo y como consecuencia, los inicios de un proceso de sobrepeso.
DESNUTRICIÓN
Según la OMS ''La desnutrición es la ingesta insuficiente de alimentos de forma continuada, que es insuficiente para satisfacer las necesidades de energía alimentaria, sea por absorción deficiente y/o por uso biológico deficiente de los nutrientes consumidos.''
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Habitualmente, genera una pérdida de peso corporal.
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Suele manifestarse a través de cansancio, astenia, depresión, apatía, irritabilidad y malestar general.
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La desnutrición no tiene por qué estar asociada especialmente a la falta de consumo de alimento, sino que generalmente, hace más referencia a una mala nutrición.
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Los principales casos de desnutrición se encuentran en países en vías de desarrollo, por lo que asociaciones o instituciones no gubernamentales suelen hacer mayor hincapié en luchar contra este fenómeno en áreas bastante específicas del mundo.
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Las causas de la desnutrición son varias y ampliamente relacionadas, destacando la escasez de alimento, la falta de nutrientes e incluso la mala asimilación por parte del organismo o un desequilibrio entre las necesidades y el consumo de nutrientes del cuerpo humano.
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Existen tres niveles de desnutrición: leve, grave y severa. Para poder prevenirla o tratarla es necesario realizar los análisis pertinentes y comprobar el grado de desnutrición. Principalmente, debe iniciarse un proceso alimentario diferente sustituyendo las carencias de nutrientes con alimentos equilibrados y necesarios que se denominan suplementos.
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Las consecuencias de la desnutrición pueden resultar simples, pero pueden provocar consecuencias fatales. Comienzan con problemas de funcionamiento de células, tejidos y órganos, pasando por el desarrollo de nuevas enfermedades complementarias y llegando a causar el colapso absoluto del cuerpo. Si se identifica a tiempo, la desnutrición es reversible.